知らないと危険？四国歩きお遍路でマメを防ぐ秘訣と対処方法

四国八十八ヶ所霊場を巡る「お遍路」の旅は、約1,400kmにも及び長距離の歩行が伴うため、体には大きな負担がかかります。その中でも、多くの人が悩むのが「マメ」（肉刺）であり、歩きお遍路を途中棄権する理由の多くがコレです。マメができると歩行が困難になり、旅そのものが辛くなります。

そこで本記事では、実体験を踏まえて、マメの予防策と、できてしまった場合の対処方法について、詳しく解説します。

知らないと危険？四国歩きお遍路でマメを防ぐ秘訣と対処方法

マメ（肉刺）ってそもそも何？なぜできるの？

マメの定義

肉刺（にくさ）、通称「マメ」とは、皮膚が繰り返し摩擦や圧迫を受けた結果、皮膚の外層（表皮）と内層（真皮）の間に液体が溜まる状態を指します。この液体は通常、体液や血清で、皮膚が剥がれたり炎症を起こすことで発生します。見た目は透明な水ぶくれ、または血液が混じることもあります。肉刺は短期間で形成されることが多く、特に長時間の歩行や運動、作業などで見られる一般的な皮膚トラブルです。

マメの原因

以下がマメの主な原因となります。

マメを予防する方法

靴の選び方

• サイズとフィット感が重要：きつすぎず、緩すぎない靴を選びましょう。指先に1〜1.5cmの余裕があると理想的です。
• トレッキングシューズを検討：歩きお遍路では舗装道や山道を歩くため、クッション性が高く、耐久性に優れた靴がオススメです。

靴下の工夫

• 吸湿性のある素材を選ぶ：ウールやクールマックス素材の靴下は汗を吸収し、蒸れを防ぎます。
• 二重靴下を試す：薄手の靴下をインナーとして履くことで、靴下同士が摩擦を軽減し、マメを予防できます。
• 5本指ソックスを着用する：足の指を1本ずつ覆う構造になっている５本指ソックスは、足の指同士の摩擦や指の間のムレを軽減してマメを防止できます。

足のケア

• 事前にシューズに足を慣らす：本番前に短い距離から徐々に歩く練習をしましょう。
• ベビーパウダー、フットパウダー、ワセリン、保湿剤を使用：足の汗を抑え、摩擦を軽減します。
• テーピングや防護パッドを活用：摩擦が多い部分にあらかじめ貼ることで、予防効果があります。

マメができてしまった場合の対処方法

初期対応

• マメを潰さない：潰すと感染のリスクが高まります。まずは水ぶくれを保護することが優先です。但し、大きな水泡がある場合は、消毒した針をマメに刺して中の液を抜いて、空けた穴を消毒、抗菌絆創膏で二次感染を防ぎます。
• 圧迫を避ける：痛みがある場合、摩擦を防ぐために靴の調整やジェルパッドなどの使用を検討してください。

応急処置

• クッション材で保護：ドラッグストアなどで購入できる「ドーナツ型パッド」や「ジェルパッド」を使ってマメを保護しましょう。
• 消毒と絆創膏：マメが破れてしまった場合は、消毒したうえで抗菌絆創膏を使用し、二次感染を防ぎます。

長期対応

• 潰れたマメのケア：破れた場合は毎日患部を洗い、乾燥させてから清潔な絆創膏を貼り替えます。
• 医療機関を受診：痛みがひどい場合や化膿している場合は、早めに病院へ相談しましょう。

お遍路初心者へのアドバイス

マメの予防と対処を意識するだけで、歩きお遍路の旅は格段に快適になります。最も重要な予防策としては、無理をせず自分のペースで進むことが大切です。歩行中に違和感を感じたら、早めに対応することで大きなトラブルを防げます。